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Culture. Bagnérais d'adoption, Austin O'Brien est au menu de la soirée Fanny Ardant, samedi 12 au Parvis. Il y rejoue le 22.
L'Irlandais crooner
Depuis six ans qu'il a élu domicile à Bagnères de Bigorre, Autin O'Brien (39 ans), marié à une française et papa de quatre enfants, donne de la voix pour qu'on l'entende. Irlandais de souche, il est né à Dublin, il milite comme un dératé dans le petit monde de la musique et cherche à imposer son style: entre Sinatra, Bowie, Austin se réinvente une faconde de crooner moderne. Le jazz est sa tasse de thé (il parle de Nougaro comme d'un père spirituel) et se défonce à chaque concert. Tranquillement, sans faire de l'ombre, il dessine son bonhomme de chemin trop longtemps fait de snetier de traverse.
Un tournant
L'année 2005 pourrait être comme un tournant dans la carrière naissante de ce musicien épicurien. Bon vivant, un rien businessman, Austin vend surtout un concept plutôt qu'un seul groupe. Il veut rendre la monnaie à ses soutiens (ville de Tarbes, Bagnères, Parvis scène nationale, les journalistes) sans qui, avoue-t-il, "je ne serais pas là ou je suis". Samedi 12 novembre, dans le cadre de la soirée que le Parvis scène nationale consacre à Fanny Ardant, il viendra présenter son nouveau répertoire et son nouvel ensemble au Café des Images (centre E.Leclerc d'Ibos).
Son album, qui sortira en réseau national dès février, s'intitule "Portrait d'un drôle d'oiseau". L'oiseau en jazz est presque devenu un poncif tant il renvoie à la carrière volatile de Charlie Parker (Bird), mais il colle ici, au personnage-chanteur, seul sur une branche qui n'a de cesse de pousser. Peu importe les saisons. Cet été, en trio, il a assuré 14 soirées dans un restaurant à Marciac en plein festival de Jazz.
Il accumule les "plans", à droite et à gauche. Surtout, depuis peu, il écrit ses chansons, mélange de soul, de funk et de jazz. "De ma musique, je cherche à faire un clin d'oeil au passé et à ce que je suis. Mes chansons sont un mix de jazz et de tout ce que j'aime: Omar Sosa, Brad Meldhau, John Scofield, Buddy Rich...
Du coup, les propositions sonnent à sa porte. Récemment, le label Sergent Mayor Plaza (Paris, Londre et New-York), entre autres le label du mythique Magma, du batteur Christian Vander, lui fait les yeux doux. Y'ad'la joie chez Austin O'Brien dont les prestations scéniques sont toujours empreintes de succès. Le chanteur a de l'entregent, une tchache inaltérable et un parcours atypique (un ancien métier de limonadier).
"Chanter, c'est un pacours du combattant, dit-il. Mais c'est comme tout métier, ça s'apprend sur le tas". Dans ses compos, il raconte la naissance de son premier enfant ("Your mother told me"), écorne la star'Ac ("Bedroom Popstar") et polémique sur la tauromachie ("Matador").
Il a tout pour enchanter: du coffre et un sens aigu de la ritournelle.
Gérard Camier
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